Une fuite d'acide fluorhydrique sur un conteneur d'un cargo amarré au Deurganck Dock, sur la rive gauche de l'Escaut, a entraîné mardi soir une importante opération de secours et perturbé le trafic maritime du port d'Anvers. Selon la municipalité de Beveren, environ 127 personnes ont reçu des soins pour des malaises liés à l'exposition; la majorité a pu quitter l'hôpital, mais 28 travailleurs restent hospitalisés «en observation».
Contexte de l'incident et mesures prises
L'incident a été constaté sur un conteneur du porte-conteneurs Mia Summer II, opéré par la compagnie MSC, accosté dans l'un des principaux terminaux du port. Les premiers secours ont intervenu rapidement sur place et un plan médical d'urgence a été déclenché.
«La fuite était stabilisée», a indiqué la municipalité mercredi matin.
Les autorités portuaires ont constitué une cellule de crise pour coordonner les opérations. Des équipes spécialisées se tiennent prêtes à retirer le conteneur. Pour neutraliser le produit et limiter les émissions, un bac de récupération chargé de chaux est prévu à bord du navire avant que le conteneur ne soit scellé et évacué en toute sécurité.
Impact sur le trafic et la sécurité
Le port d'Anvers, deuxième plateforme européenne pour le marchandises après Rotterdam, a suspendu le trafic maritime dans la zone avoisinant le Deurganck Dock tant que les opérations de confinement et d'évacuation ne sont pas achevées. La suspension concerne principalement la partie de la rive gauche de l'Escaut où convergent les navires en provenance de haute mer.
- Personnes traitées: 127 personnes ont reçu des soins.
- Hospitalisations: 28 personnes restent en observation.
- Matériel engagé: cellule de crise, équipes spécialisées, bac de récupération chargé de chaux.
Dangers de l'acide fluorhydrique
L'acide fluorhydrique est une substance hautement corrosive utilisée dans l'industrie chimique. Ses émanations peuvent provoquer des irritations, des malaises et des blessures graves en cas d'exposition importante. Les procédures d'intervention chimiques impliquent des mesures de confinement strictes et l'emploi d'agents neutralisants comme la chaux, afin de réduire les risques pour les personnes et l'environnement.
| Élément | Statut |
|---|---|
| Personnes soignées | 127 |
| Hospitalisées | 28 (en observation) |
| Zone affectée | Deurganck Dock, rive gauche de l'Escaut |
Les autorités locales et portuaires poursuivent leurs évaluations et communiqueront les suites de l'opération. Les usagers et les riverains sont invités à respecter les consignes des services de secours et à éviter la zone tant que les opérations de confinement ne sont pas terminées.
