Interdiction élargie sur presque tout le réseau non navigable
La province de Flandre-Occidentale a décidé d’étendre l’interdiction de pompage à l’immense majorité des cours d’eau non navigables. La mesure, entrée en vigueur depuis la nuit dernière, vise principalement les usages agricoles, particulièrement dépendants des prélèvements d’eau de surface en période sèche. Une unique exception subsiste pour le polder de la Côte Est, où l’alimentation via le canal Léopold garantit encore, selon la province, un niveau de réserve jugé adéquat.
Cette décision a été arrêtée lors d’une réunion de coordination sur la sécheresse convoquée par les autorités provinciales. Elle répond à une situation hydrologique jugée préoccupante par le gouverneur Carl Decaluwé.
Un déficit durable de pluie et une évaporation accrue
Le gouverneur rappelle que le territoire est confronté à un manque de précipitations structurel depuis l’automne 2024, masqué par endroits au printemps par des orages localisés. L’absence de pluies régulières, combinée aux températures élevées de juin et juillet, accélère l’évaporation et provoque une chute rapide des débits. À court terme, les prévisions ne montrent aucune averse significative attendue durant les deux prochaines semaines.
« Depuis l’automne 2024, nous faisons face à un déficit structurel de précipitations. Les débits des cours d’eau diminuent donc très rapidement lorsqu’il ne pleut plus. Ce phénomène est encore aggravé par les températures élevées enregistrées en juin et en juillet, qui entraînent une évaporation très importante. »
En parallèle, l’apport d’eau venant de la Lys et de l’Escaut est décrit comme très limité, alors que la salinisation des polders augmente la demande en eau douce, notamment sur le canal Gand–Terneuzen. Selon la province, beaucoup moins d’eau peut être dérivée vers la Flandre-Occidentale par rapport à l’été précédent.
Des niveaux en baisse et des canaux sous pression
Les débits actuels sont inférieurs à ceux observés en 2025 et s’approchent des valeurs planchers de 2019, année de référence pour l’étiage dans la région. Sur plusieurs axes, les niveaux cibles ne sont plus atteints, ce qui compromet à la fois l’écologie des cours d’eau et les usages économiques.
| Cours d’eau / Canal | Situation annoncée |
|---|---|
| Yser | Niveaux cibles non atteints |
| Canal Plassendale–Nieuport | Niveaux cibles non atteints |
| Canal de Lo | Niveaux cibles non atteints |
| Canal Gand–Ostende | Niveaux cibles non atteints |
La province indique avoir demandé à De Vlaamse Waterweg d’instaurer également une interdiction de pompage sur les voies navigables du bassin de l’Yser, en particulier sur l’Yser et le canal de Lo. Cette compétence relève de l’administrateur délégué de De Vlaamse Waterweg.
Seule fenêtre de pompage: le polder de la Côte Est
Le polder de la Côte Est reste, à ce stade, la seule zone où le pompage demeure possible, en raison de l’alimentation assurée par le canal Léopold. Partout ailleurs en Flandre-Occidentale, les agriculteurs doivent suspendre l’utilisation de l’eau des cours d’eau non navigables. L’extension décidée vient s’ajouter aux restrictions déjà en vigueur.
- Interdiction de pomper dans la quasi-totalité des cours d’eau non navigables de la province.
- Exception: polder de la Côte Est (canal Léopold).
- Demande à De Vlaamse Waterweg d’étendre l’interdiction aux voies navigables du bassin de l’Yser.
Appel à l’économie d’eau pour tous les usagers
Au-delà du secteur agricole, le gouverneur appelle l’ensemble des habitants et des exploitants à une gestion rigoureuse de la ressource. La sobriété dans les usages non essentiels et la limitation des prélèvements demeurent des leviers immédiats pour ralentir l’assèchement des milieux aquatiques.
Concrètement, les acteurs concernés sont invités à se tenir informés des mises à jour provinciales et des communications de De Vlaamse Waterweg concernant les éventuelles extensions des restrictions sur les voies navigables. La province affirme suivre la situation de près et ajustera, si nécessaire, les mesures en fonction de l’évolution hydrologique et météorologique.
Dans l’immédiat, les perspectives de précipitations nulles sur la quinzaine à venir et la salinisation croissante en zone de polder confirment le caractère prioritaire de la conservation de l’eau douce au bénéfice des écosystèmes, de la sécurité des ouvrages hydrauliques et des activités économiques régionales.
