Un projet hutois qui franchit les frontières
Cinq étudiants en master en agronomie et en environnement de la Haute École Charlemagne (HECh) – campus de Huy ont porté haut les couleurs de la région. Lauréats au printemps du premier prix wallon d’un concours pour jeunes entrepreneurs, ils ont été retenus pour représenter la Belgique lors du volet européen organisé la semaine passée à Riga (Lettonie). Leur concept, baptisé FertiRoll, propose de réutiliser des boues d’épuration pour produire un amendement dédié au gazon en rouleaux. À l’échelle locale, le sujet résonne: il s’inscrit dans la logique de l’économie circulaire et de la gestion des déchets, deux thèmes qui traversent les politiques publiques et les filières de formation en province de Liège.
Valoriser un déchet, éveiller les consciences
Le cœur du projet s’attaque à une question concrète: que faire des boues issues du traitement des eaux usées? Les cinq étudiants ont choisi d’en faire une ressource, en cherchant à en tirer un produit qui puisse améliorer la qualité de substrats pour pelouses en rouleaux. Leur intention, rappellent-ils, était d’attirer l’attention sur un déchet trop souvent cantonné au statut de contrainte et de rappeler l’importance de le valoriser. Cette approche pédagogique et entrepreneuriale a séduit le jury wallon, qui a souligné la pertinence environnementale et la clarté du concept. Selon l’équipe, cette reconnaissance régionale leur a offert une visibilité accrue auprès de responsables politiques, d’enseignants et de professionnels, ouvrant la voie à la sélection pour la finale européenne.
Riga: une confrontation de haut niveau
En Lettonie, la concurrence était relevée. Si FertiRoll n’a pas décroché le prix principal face à des équipes venues de toute l’Europe, l’expérience est décrite comme « extraordinaire » par l’encadrement académique. Pour le campus de Huy, cet aller-retour vers un concours international est loin d’être anecdotique: il confirme la capacité de formations locales à amener des dossiers solides hors de nos frontières et à confronter leurs idées aux standards européens.
« Une expérience extraordinaire, avec des équipes de très haut niveau en face », commente l’une des professeures. « Partir à Riga, c’était déjà du bonus ! Alors, gagner ce prix remis par les Alumni… c’est à mes yeux un prix d’équipe. On a toujours été soudés. »
Un « Prix du leadership » pour Louis Gérard
Si le projet n’a pas été couronné, Louis Gérard, capitaine de l’équipe, a marqué les esprits en revenant avec le « Prix du leadership » décerné par des Alumni. Avant la finale, il avait réalisé une courte vidéo de présentation et participé à une interview en visioconférence. Son rôle s’est renforcé lorsque son coéquipier Lucas Drouguet est parti en Erasmus en Roumanie. Pour autant, l’intéressé insiste sur la dimension collective de cette réussite et sur la fluidité de l’organisation entre les cinq étudiants.
Une équipe soudée, un apprentissage grandeur nature
Au fil des mois, les tâches ont été réparties selon les compétences et les affinités de chacun, créant une dynamique sans tension. Cette manière de travailler, proche des réalités de terrain, a permis aux étudiants de tester leur concept, d’en structurer la présentation et d’apprendre à convaincre face à un jury averti. Pour la HECh de Huy, c’est aussi une vitrine: elle démontre la capacité de son master agronomie-environnement à faire émerger des projets qui combinent faisabilité technique, impact environnemental et argumentaire convaincant.
| Équipe FertiRoll | Formation |
|---|---|
| Louis Gérard | Master agronomie & environnement (HECh Huy) |
| Lucas Drouguet | Master agronomie & environnement (HECh Huy) |
| Elisa Lambeets | Master agronomie & environnement (HECh Huy) |
| Brieuc Delbeke | Master agronomie & environnement (HECh Huy) |
| Maïté Mertens de Wilmars | Master agronomie & environnement (HECh Huy) |
Retombées locales: crédibilité et réseaux
Au retour, l’équipe souligne la crédibilité gagnée grâce au concours: la rencontre avec des acteurs politiques, des enseignants et des professionnels a nourri un réseau précieux. Ce capital relationnel, disent-ils, pèsera dans leur insertion sur le marché de l’emploi et dans la poursuite éventuelle du développement de leur concept, à l’heure où les filières vertes et la gestion durable des ressources gagnent du terrain en Wallonie. Sans préjuger des suites concrètes, l’expérience laisse une ligne forte sur un CV et atteste d’une capacité à développer un projet de bout en bout, à l’échelle régionale comme européenne.
Ce que cela change pour Huy
Pour Huy, cette réussite envoie un signal: des idées conçues localement peuvent s’asseoir à la table européenne. Les étudiants rappellent qu’au-delà d’un trophée, l’objectif était de faire bouger les lignes autour d’un déchet aux enjeux majeurs. La ville et son bassin de vie, confrontés comme ailleurs à la gestion des eaux et des résidus de traitement, trouvent dans ce type d’initiative un laboratoire d’idées et de compétences. L’histoire de FertiRoll illustre, à l’échelle d’une promotion, la manière dont l’enseignement supérieur peut contribuer à éclairer des problématiques très concrètes et à proposer des pistes de valorisation, tout en formant des profils opérationnels.
- Une victoire wallonne qui ouvre la porte à l’échelon européen.
- Un Prix du leadership remis à Riga, saluant la coordination d’équipe.
- Un projet ancré dans l’économie circulaire et pertinent pour le territoire hutois.
Les cinq coéquipiers gardent de ces mois intenses une expérience « hors du commun ». C’est désormais une référence pour la suite de leur parcours et un encouragement pour les promotions suivantes à Huy: la recherche de solutions locales à des enjeux globaux peut trouver, à force de rigueur et de clarté, une reconnaissance au-delà de nos frontières.
