Kevin Keegan, l'un des visages les plus connus du football britannique des années 1970, est décédé à l'âge de 75 ans des suites d'un cancer, a annoncé sa famille. Sa disparition laisse un vide dans l'histoire du jeu : joueur scintillant, artisan d'un âge d'or pour Liverpool, et entraîneur adulé par les supporters de Newcastle, il a marqué plusieurs générations.
De l'ombre minière aux projecteurs d'Anfield
Né en 1951 dans la petite localité d'Armthorpe, dans le Yorkshire, fils d'un mineur, Keegan a gravi les échelons par le travail et la ténacité. Petit par la taille — 1,73 m — mais redoutable par le tempérament, il recevra le surnom de :
"Mighty Mouse"
Sa carrière à Liverpool, où il évolua pendant six saisons, coïncide avec l'un des tournants majeurs du club. Sous la houlette de Bill Shankly, il passa du milieu de terrain à l'attaque, un repositionnement décisif qui fit de lui un buteur de premier plan et l'un des acteurs de la période dorée des Reds.
Trophées et heures de gloire
Sur la scène nationale et européenne, Keegan a laissé des traces indélébiles : champion d'Angleterre à plusieurs reprises et vainqueur de la Coupe des clubs champions en 1977, il fut aussi l'un des rares joueurs britanniques de l'époque à briller durablement à l'étranger après son départ pour l'Allemagne.
- Triple champion d'Angleterre avec Liverpool (dont les saisons 1973, 1976, 1977).
- Titre européen avec Liverpool en 1977, match affrontant le Borussia Mönchengladbach en finale.
- Transfert surprise à Hambourg à 26 ans ; consécration personnelle avec les Ballons d'Or 1978 et 1979.
- Champion de Bundesliga avec Hambourg en 1979, et finale européenne perdue en 1980 contre Nottingham Forest.
Il termina sa carrière de joueur après des passages à Southampton puis à Newcastle, où il raccrocha les crampons en 1984.
| Année | Palmarès |
|---|---|
| 1973 | Champion d'Angleterre (Liverpool) |
| 1976 | Champion d'Angleterre (Liverpool) |
| 1977 | Champion d'Angleterre, Coupe des clubs champions (Liverpool) |
| 1978 | Ballon d'Or |
| 1979 | Ballon d'Or, Champion de Bundesliga (Hambourg) |
| 1980 | Finale de la Coupe des clubs champions (défaite contre Nottingham Forest) |
Une seconde vie sur le banc
Après sa carrière de joueur, Keegan poursuivit dans le management. Il devint notamment une figure emblématique à Newcastle, où son style et son charisme séduisirent les supporters. Son parcours d'entraîneur connut aussi des moments plus délicats, en particulier lors de son passage à la tête de la sélection anglaise entre 1999 et 2000, qui n'a pas toujours rencontré l'adhésion espérée.
Le football retiendra de lui l'image d'un compétiteur infatigable, capable d'illuminer les stades par sa combativité et son sens du but, mais aussi d'inspirer des foules en tant que meneur d'hommes. Sa trajectoire, partie d'un milieu modeste, illustre une réussite façonnée par l'effort plus que par la facilité.
Les hommages du monde du football, déjà nombreux sur les réseaux et dans les clubs touchés par son passage, s'ajouteront aux souvenirs personnels de ceux qui l'ont vu évoluer à Anfield, à Hambourg ou sur les bancs anglais. InfoRadar reviendra sur les réactions et les commémorations dans les prochaines heures.
