Un nouveau pas pour la préservation du cœur historique
La Région wallonne a décidé de renforcer la protection patrimoniale du Vieux Cimetière de Soignies. Les éléments construits qui composent cet enclos funéraire viennent d’être classés comme monument et une zone de protection autour de ce périmètre a été instaurée afin d’assurer la conservation de l’ensemble.
Cette mesure administrative, prise par la ministre wallonne du Patrimoine, intervient en complément d’un premier dispositif déjà en place depuis 1949 : à l’époque, la chapelle centrale avait été classée et l’ensemble du Vieux Cimetière avait obtenu le statut de site. Le nouvel arrêt vise précisément les constructions — murs, chapelles particulières, éléments funéraires bâtis — qui forment l’identité visuelle et mémorielle du lieu.
Un lieu chargé d’histoire au cœur de la ville
La Région rappelle que le Vieux Cimetière constitue un témoignage important de l’histoire locale. Des familles sonégiennes y ont été inhumées du XIIIe siècle jusqu’à la fin du XIXe siècle, et le site illustre des pratiques funéraires anciennes ainsi que des aspects du développement urbain liés au passé carrier de Soignies.
- Protection renforcée : classement des éléments bâtis comme monument.
- Zone de protection créée autour de l’enclos funéraire.
- Mesure complémentaire au classement partiel déjà appliqué depuis 1949.
« La signature de ces arrêtés de classement témoigne de notre volonté de préserver et de transmettre aux générations futures les témoins les plus remarquables de notre histoire collective. Protéger notre patrimoine, c’est aussi valoriser des savoir-faire, une mémoire et une identité dont nous pouvons être fiers. »
La citation provient de la ministre wallonne du Patrimoine, qui place cette décision dans une stratégie plus large destinée à améliorer la représentativité des biens protégés en Wallonie et à sauvegarder des ensembles présentant un intérêt historique, architectural ou paysager.
Impacts locaux et cadre pratique
Concrètement, le classement des éléments bâtis et l’instauration d’une zone de protection signifient que toute intervention sur les constructions, leur entretien ou des travaux d’aménagement à proximité seront désormais soumis à des prescriptions spécifiques et à des autorisations préalables des services régionaux compétents. Les habitants et les acteurs locaux — associations, services communaux, entreprises — seront concernés par ces nouvelles règles lorsqu’ils interviendront sur le site ou à ses abords.
| Élément | Statut antérieur | Nouvel état |
|---|---|---|
| Chapelle centrale | Classée (1949) | Maintien du classement |
| Ensemble du Vieux Cimetière | Classé comme site (1949) | Site + classement des éléments bâtis |
| Période d’inhumation | XIIIe - fin XIXe siècle | Valorisation historique |
Pour la population de Soignies, cette décision renforce la protection d’un lieu central du patrimoine communal et confirme la volonté des autorités régionales de préserver des traces matérielles de l’histoire locale. À plus long terme, le classement peut aussi encourager des projets de mise en valeur du site, compatibles avec les règles de conservation.
Les services communaux et la Région sont désormais appelés à coordonner les mesures d’entretien, d’information et de gestion du site afin que le Vieux Cimetière conserve sa fonction mémorielle tout en restant intégré au tissu urbain contemporain de Soignies.
