La Belgique devra se passer de son numéro un Alexander Blockx pour le match décisif contre l'Autriche, comptant pour le deuxième et dernier tour de qualification au Final 8 de la Coupe Davis les 18 et 19 septembre. Dans un communiqué de Tennis Belgium, le jeune Anversois a annoncé son forfait, conséquence directe des douleurs survenues lors de l'US Open.
Les raisons médicales du forfait
Blockx, classé ATP 34, avait dû abandonner en plein quart de finale de l'US Open, au troisième set face à Karen Khachanov. Il se plaignait après la rencontre de douleurs à la jambe et aux côtes, déjà présentes lors du huitième de finale contre Francisco Cerúndolo, ainsi que d'un nerf coincé dans le dos. Mercredi, il n'avait pas encore tranché ; jeudi, la fédération a officialisé son absence.
Remplaçant et configuration de l'équipe
Le capitaine Steve Darcis a choisi de remplacer Blockx par Kimmer Coppejans (ATP 217). Cette décision suit déjà le forfait antérieur de Raphaël Collignon (ATP 38), blessé au genou et remplacé par Gauthier Onclin (ATP 158).
- Absent : Alexander Blockx (ATP 34) — forfait suite à ses douleurs post-US Open.
- Remplacé par : Kimmer Coppejans (ATP 217).
- Autre changement déjà intervenu : Raphaël Collignon remplacé par Gauthier Onclin.
"En raison du forfait d'Alex, j'ai décidé de faire appel à Kimmer Coppejans. C'est un choix logique : il est le plus expérimenté et le mieux classé parmi nos options. Je connais Kimmer et je sais ce qu'il peut apporter. Il joue avec beaucoup d'intensité, a de l'expérience et est capable d'élever son niveau quand c'est nécessaire. Il a toujours répondu présent et c'est quelqu'un sur qui nous pouvons nous reposer. Je sais qu'il donnera tout pour la Belgique s'il a l'occasion de jouer."
Conséquences sportives
Le forfait du N.1 belge change la donne pour les Red Aces : l'équipe perd son leader et une option forte pour les simples. Coppejans, vétéran de la sélection, arrive avec de l'expérience mais une différence nette de classement par rapport à Blockx. La Belgique conservera néanmoins une paire de doubles solide avec Sander Gillé et Joran Vliegen, et pourra compter sur Zizou Bergs (ATP 37) pour compléter la formation.
| Joueur | Statut | Classement ATP |
|---|---|---|
| Alexander Blockx | Forfait | 34 |
| Kimmer Coppejans | Appelé en remplacement | 217 |
| Raphaël Collignon | Forfait (blessure au genou) | 38 |
| Gauthier Onclin | Remplaçant | 158 |
| Zizou Bergs | Présent | 37 |
| Sander Gillé / Joran Vliegen | Double confirmé | — |
Le capitaine a justifié son choix en soulignant l'expérience et la capacité de Coppejans à élever son niveau dans les rendez‑vous importants. Reste à savoir si la Belgique, amoindrie sur le papier par l'absence de son leader, parviendra à écarter l'Autriche et à se qualifier pour le Final 8.
La confrontation aura lieu les 18 et 19 septembre, et la sélection belge se présentera avec une composition remaniée dans l'espoir de préserver ses ambitions en Coupe Davis.
