Les autorités sanitaires flamandes ont signalé la détection de cinq cas humains probables d'infection par le virus du Nil occidental, localisés dans les provinces d'Anvers et du Brabant flamand. Une des personnes touchées a été admise à l'hôpital. Des examens complémentaires sont en cours pour confirmer ces diagnostics.
Contexte épidémiologique
Le virus circule déjà chez des animaux en Belgique depuis le début d'août. Selon les autorités, on recense à ce stade environ 25 équidés infectés et une soixantaine d'oiseaux malades détectés. Les cas humains suspectés apparaissent dans des zones où la circulation animale avait été constatée.
Symptômes et gravité
Quatre des cinq personnes présentent des signes neurologiques, ce qui correspond aux formes les plus préoccupantes de l'infection. Le Département des Soins a informé les professionnels de santé de la situation et des symptômes à surveiller afin d'améliorer la détection.
"Le fait que plusieurs contaminations aient été détectées en même temps s'explique vraisemblablement par le fait que le virus circule activement en Europe", a indiqué une porte-parole du Département des Soins.
Transmission et période à risque
Le virus du Nil occidental est essentiellement transmis par des moustiques ayant préalablement piqué des oiseaux infectés. Il ne se transmet pas directement entre personnes, ni d'un cheval à l'humain.
- Les moustiques vecteurs sont surtout actifs au crépuscule et pendant la nuit.
- Le risque d'infection diminue quand les températures baissent et que la saison des moustiques s'achève (en général en octobre).
- Les autorités estiment toutefois que d'autres infections humaines peuvent survenir d'ici la fin de la saison.
Mesures et recommandations institutionnelles
Le Département des Soins a averti médecins généralistes, hôpitaux et professionnels concernés, ainsi que les maisons de repos et résidences-services situées dans les zones affectées, en leur fournissant des instructions pour limiter le risque d'exposition des résidents aux moustiques.
| Éléments | Nombre / zones |
|---|---|
| Cas humains suspects | 5 (Anvers, Brabant flamand) |
| Personnes hospitalisées | 1 |
| Chevaux affectés | 25 |
| Oiseaux positifs | ~60 |
Les autorités flamandes invitent les professionnels de santé à rester vigilants et à signaler tout cas suspect. Les données restent provisoires en attente des résultats virologiques complémentaires.
Note : cet article se fonde sur les éléments communiqués par le Département des Soins et l'Agence fédérale pour la sécurité de la chaîne alimentaire. Il n'a pas pour but de fournir un conseil médical personnalisé; les personnes inquiètes doivent contacter leur médecin.
