Le parquet d'Agen a annoncé mercredi la mise en examen de Jérôme Barella, principal suspect dans la disparition et la mort de la collégienne Lyhanna, âgée de 11 ans et retrouvée morte le 4 juin dans le Gers. L'homme, âgé de 41 ans, a été entendu par les magistrats instructeurs avant d'être mis en examen pour des faits lourds de conséquences pénales.
Déroulé de l'audition et qualifications retenues
Extrait de la maison d'arrêt de Mont-de‑Marsan pour être présenté aux juges d'instruction d'Agen, le suspect a d'abord répondu brièvement aux questions des magistrats sur sa personnalité puis a invoqué son droit au silence.
"a répondu à quelques questions concernant sa personnalité mais a rapidement fait valoir son droit au silence"
À l'issue de l'audition, il a été mis en examen «supplétivement» des chefs de meurtre sur une mineure de moins de 15 ans précédé ou accompagné de viol et de viol sur une mineure de moins de 15 ans. Il avait été initialement mis en examen pour enlèvement et séquestration après la disparition de la fillette.
Une deuxième procédure liée à une autre mineure
Parallèlement, le parquet indique qu'il a également été mis en examen dans une seconde affaire dite «Rosa», concernant des faits reprochés sur une autre fillette de 11 ans. Dans ce dossier, la mère de la plaignante avait déposé plainte en août 2025. Selon le rapport d'inspection cité par le parquet, la victime alléguait des viols répétés, que le document évoque de façon chiffrée.
Au cours de l'audition mercredi dans ce second dossier, le suspect a de nouveau fait usage de son droit au silence. Il a ensuite été placé sous mandat de dépôt criminel au titre de cette procédure d'instruction.
Durée et éléments nouveaux de l'enquête
L'audition du principal suspect a débuté vers 9h30 et s'est poursuivie tout au long de la journée. Lors de cette confrontation, il a été confronté à des éléments nouveaux à charge, selon le parquet.
| Date | Événement |
|---|---|
| Fin mai | Interpellation de Jérôme Barella |
| 4 juin | Découverte du corps de la collégienne Lyhanna |
| 15 juillet | Mise en examen à Agen pour meurtre et viol sur mineure |
Conséquences judiciaires et contexte
Les chefs retenus exposent le mis en examen à la peine la plus élevée prévue par le code pénal : la réclusion criminelle à perpétuité. La procédure d'instruction devrait se poursuivre afin de réunir l'ensemble des éléments matériels et d'expertise nécessaires pour étayer les poursuites.
- Suspect : Jérôme Barella, 41 ans
- Victime principale : Lyhanna, 11 ans, retrouvée morte le 4 juin
- Qualifications : meurtre sur mineure de moins de 15 ans précédé ou accompagné de viol ; viols sur mineure dans une autre procédure ; enlèvement et séquestration (qualification antérieure)
La justice rappelle la présomption d'innocence tant que la culpabilité n'a pas été établie par une décision de condamnation définitive. Les enquêtes en cours devront préciser les circonstances, les responsabilités et les preuves associées aux deux volets de l'affaire.
Les familles des victimes et les services de protection de l'enfance restent au centre des préoccupations humaines et judiciaires soulevées par ce dossier, tandis que l'instruction vise à faire toute la lumière sur des faits d'une extrême gravité.
