Le Chœur du Musée d’art de Joliette (CMAJ) a refermé le chapitre de ses 25 ans par un geste patrimonial: le lancement d’un livre consacré à 150 ans de vie musicale dans la région de Joliette. Présenté au Musée d’art de Joliette devant des choristes et des partenaires d’organisations culturelles, l’ouvrage intitulé « Lanaudière et la musique, 150 ans d’histoire racontés par Raymond Locat, c.s.v et revisités par Bernard Houle » remet en lumière un socle documentaire majeur tout en le rendant plus accessible.
Un héritage réexaminé
Point de départ de cette entreprise: le travail du père Raymond Locat, religieux et chercheur qui avait publié en 1993 « La Tradition musicale à Joliette – 150 ans d’histoire », fruit de plusieurs années passées à dépouiller archives et journaux. À l’époque diffusé de manière modeste, car publié à compte d’auteur, ce corpus a été confié à Bernard Houle avec la mission d’en dégager les faits saillants et d’en repenser l’architecture.
« J’ai revisité le livre sous le concept “saviez-vous que”. Ce fut une belle aventure. Pendant six mois, j’ai côtoyé la passion de Raymond Locat pour la musique. »
Cette relecture n’efface pas l’original: elle le prolonge. Houle dit avoir mesuré « l’importance » de l’œuvre et assumé les choix inévitables d’une synthèse, en espérant « avoir bien servi » la matière première léguée par Locat. Le propos répond aussi à une interrogation récurrente dans la région: pourquoi Joliette rassemble-t-elle autant d’organismes culturels et musicaux? Le livre, par ses éclairages, propose des éléments concrets de réponse.
Une première éditoriale pour le chœur
Le président du CMAJ, Michel Dionne, a rappelé la genèse du projet: confier à un regard contemporain le soin d’extraire l’essentiel d’un ouvrage volumineux, afin de faciliter sa circulation et sa compréhension. Il s’agit, a-t-il précisé, de la première expérience de production d’un livre pour le chœur, une démarche qualifiée d’« envergure » par ses responsables. Pour l’ensemble vocal, très impliqué dans la vie culturelle locale, l’édition s’est imposée comme le prolongement naturel de ses concerts commémoratifs.
La vice-présidente, Michèle Daneau, a présenté l’initiative comme un geste de transmission. Le CMAJ, dit-elle en substance, s’inscrit pleinement dans l’histoire musicale qui a façonné Joliette et souhaitait laisser un témoignage durable. En mettant en avant l’origine et l’évolution d’une tradition spécifique à ce territoire, le chœur entend offrir un repère autant au public d’aujourd’hui qu’aux générations futures.
Une tradition locale aux résonances larges
L’une des forces de la démarche tient à sa visée pédagogique. Le « saviez-vous que » choisi par Houle propose une porte d’entrée lisible sur un siècle et demi de pratiques, d’institutions et d’engagements associatifs. Dans une région où se côtoient de nombreux organismes culturels, la structuration de cette mémoire répond à un besoin: rassembler, classer, transmettre. Le lancement au Musée d’art de Joliette, en présence d’acteurs du milieu, signale l’adhésion d’un écosystème à ce travail de mise en perspective.
Le CMAJ, qui a rythmé son anniversaire par « divers concerts de célébration », ponctue ainsi son cycle par un objet durable. L’ouvrage, en consolidant des sources issues d’archives et de la presse d’époque, vient combler le déficit de visibilité d’un texte fondateur. Il offre aussi un outil de médiation, susceptible de nourrir la programmation d’ensembles, de festivals et de lieux patrimoniaux qui cherchent à contextualiser leurs activités.
Repères chronologiques
| Pilier | Élément |
|---|---|
| Ouvrage initial | « La Tradition musicale à Joliette – 150 ans d’histoire » (1993) |
| Relecture | Concept « saviez-vous que », conduite par Bernard Houle |
| Temps de travail | Six mois aux côtés de l’œuvre de Raymond Locat |
| Clôture | Lancement au Musée d’art de Joliette pour les 25 ans du CMAJ |
Ce qu’il faut retenir
- Un chœur fait œuvre utile en éditant, pour la première fois, un livre issu d’une recherche fondatrice.
- La revisite par Bernard Houle valorise la matière de Raymond Locat et la rend plus accessible.
- L’initiative répond à une question structurante: l’essor singulier des organismes culturels à Joliette.
Au-delà du geste éditorial, c’est une manière d’habiter la mémoire musicale qui s’affirme ici: en reliant les savoirs accumulés par un chercheur à la pratique vivante d’un ensemble, le CMAJ transforme un héritage en outil d’avenir, fidèle à une tradition qu’il contribue, à son tour, à écrire.
